Вот уже почти восемь десятилетий доморощенные «властители дум, старые мрази и бункерные уродцы» старательно замазывают «белые пятна» отечественной истории чёрной краской. Не является исключением и Великая Отечественная война. Советская пропаганда делала вид, что штрафников вообще на войне не было и в боях участвовали только бойцы регулярной Красной Армии.
Современные средства пропаганды массовой информации и кинематограф, создают впечатление, будто Победой мы обязаны исключительно штрафникам, которых подгоняли пулемётные очереди заградотрядов НКВД.
Что же было в действительности? Как и зачем создавались штрафные части? Кем они были, советские штрафники? В сборнике, представлены как документы, так и свидетельства очевидцев — ветеранов-штрафников и их командиров. Рассказывается в сборнике и о штрафниках Третьего Рейха, у которых вообще не было возможности вернуться из штрафных батальонов и остаться в живых.
Сборник составлен из межиздательских серий: «Война. Штрафбат. Они сражались за Родину!», «Война. Штрафбат. Они сражались за Гитлера» и «Война. Штрафбат. Лучшие бестселлеры». Книги, не входящие в эти серии, но соответствующие по тематике помещены в папку «Вне серий». Представлены, как документальные, так и военно-художественные произведения о штрафбатах.